Nieuws

De eerste thuismatch van Lindemans Aalst draaide meteen uit op een thriller. Na een zwakke start en een 0-2-achterstand deden de invallers de match kantelen. Uiteindelijk haalden de Ajuinen het in een beklijvende tiebreak met het kleinste verschil (20-25, 16-25, 25-20, 25-22 en 16-14). Woensdag trekt Aalst naar vice-kampioen Maaseik. 

Coach Frank Depestele gaf het vertrouwen aan de jongens die op de openingsspeeldag simpel afstand namen van Gent. Maar de “basisploeg” bakte er niets van. Veel storende foutjes en missers en een gebrek aan energie en scorend vermogen. Aan de overkant liet de Zweedse setter Oskar Van Sydow zijn opposite naar hartenlust scoren. De jonge Louis Laenen houdt bij de Walen ex-Aalst-kapitein Robin Overbeeke uit de ploeg en scoorde in de eerste twee sets maar liefst 17 punten en 32 in totaal. Een stug verdedigend Waremme ging vrijuit zijn kans en haalde vrij makkelijk de eerste set binnen. Ook in de tweede beurt sloeg de Aalsterse motor niet aan. Coach Depestele greep in en voerde drie wissels door: Berre Peters verving op de hoek de bleke en lichtjes zieke Timo Lohmus, in het midden nam Nezar Harouk de plaats in van Mihkel Varblane en libero Bert Dufraing moest plaats ruimen voor de 17-jarige Matis Verwimp. De wissels begonnen pas te renderen in de derde set. De tweede beurt werd een afstraffing, maar gaandeweg kwam Aalst in de wedstrijd. Het was nog niet echt overtuigend, maar de Ajuinen haalden wel set 3 en 4 binnen zodat de tiebreak de winnaar zou aanduiden. Daarin stond Alvaro Gimeno op. In een gelijkopgaande scoreverloop lukte de Spaanse opposite 7 punten én benutte hij de matchbal. Aalst vermeed zo een eerste nederlaag, maar leed wel zijn eerste puntenverlies. 

Frank Depestele was opgelucht dat zijn team uiteindelijk toch nog de zege kon thuishouden. Ik had een beetje een déjà-vu van de galawedstrijd tegen Roeselare, zegt de Aalsterse coach. Opnieuw begonnen we niet goed aan de wedstrijd. Bij Waremme lukte zowat alles, maar wij vertoonden voor eigen publiek een gebrek aan power en precisie. Met onze jonge ploeg vreesde ik dat we helemaal zouden wegzakken en dat we met 0-3 de boot zouden ingaan. De inbreng van Berre, Nezar en Matis bracht meer stabiliteit. We kwamen ook blokkerend en defensief beter voor de dag. Ik ben blij dat we hebben terug gevochten en dat de wissels goed uitgedraaid zijn. Maar dat zal niet elke keer het geval zijn. Feit is dat we voor elke positie een waardige vervanger hebben. Het is fijn om te zien dat jongens hun kans grijpen. Laat ze het mij als coach maar moeilijk maken.  

We weten allemaal dat het beter moet en het zal elke wedstrijd vechten worden. Misschien is dit voor een aantal spelers een wake-up call. Na Gent was er sprake van positivisme. Die heeft nu plaats gemaakt voor realisme. Ik wil terug de ploeg van in de voorbereiding zien. We zakken bij momenten nog teveel weg. Dat is typerend voor een jong en nieuw team en moet er zo snel mogelijk uit. 

Goede invalbeurt Matis Verwimp 

Eén van de invallers die mee de wedstrijd deed kantelen, was Matis Verwimp. De nog altijd maar 17-jarige libero begon aan zijn tweede jaar in Schotte. Terwijl hij vorig seizoen ook nog uitkwam voor het team van de Volleybalschool, gaat zijn aandacht nu volledig naar Lindemans Aalst. Toen hij in de tweede set de ervaren Bert Dufraing kwam vervangen, deed hij dat met lef. Ik had wel een beetje stress bij mijn invalbeurt, geeft de jonge libero toe. Maar eens je aan het spelen bent, verdwijnt die snel. Ik heb geprobeerd mijn kans te grijpen en heb alles gegeven. Hoewel het er niet goed uit zag, slaagden we er toch nog in om het laken naar ons toe te trekken. Het resultaat is er en dat is het belangrijkst. Ik ben blij dat ik het team heb kunnen helpen. De vijfde set verliep heel gelijkopgaand. Waremme begon weer meer te vechten. Dat we zo’n spannende tiebreak winnend konden afsluiten, maakt het des te mooier. Ik ben heel blij dat we uiteindelijk toch de twee punten pakten. Dat we zo hebben terug gevochten, is belangrijk voor het vertrouwen. Het is duidelijk dat we er elke week voor zullen moeten gaan. Ook Roeselare had een vijfsetter nodig om afstand te nemen van een versterkt Achel. Het kan een spannende competitie worden. 

Voor Verwimp waren het tegen Waremme zijn eerste volledige sets in Liga A. Hoopt hij in de komende wedstrijden opnieuw op het terrein te mogen staan? Het is uiteraard altijd leuk om te mogen spelen, reageert Verwimp. Als ik mijn kans krijg, ga ik die uiteraard proberen grijpen door telkens mijn uiterste best te doen. We zien wel hoe het verder evolueert. Op termijn is het wel mijn doel om basisspeler te worden, net als mijn broer Kobe bij VHL. Hij is een jaar ouder. We speelden heel vaak samen volleybal in de tuin. Of hij mijn voorbeeld is? Ik zie het eerder als concurrenten die elkaar beter proberen maken.   

Woensdag in Maaseik 

Aalst trekt woensdag voor de eerste echte topper van het seizoen naar de Steengoed Arena in Maaseik. Als we tegen Waremme hadden verloren, had dat wel eens een zware trip kunnen worden, zegt coach Depestele. Nu kunnen we zonder druk naar Maaseik en kunnen we bevrijd spelen. Verwimp weet alvast dat er met een andere ingesteldheid zal moeten worden begonnen. We moeten scherp aan de wedstrijd starten en er vanaf de eerste bal staan. We moeten er voluit voor gaan en zien dan wel waar we uitkomen. De thuisploeg onderging een aantal wijzigingen. Ik heb nog niet echt een idee hoe ze voor de dag zullen komen.   

Aalst: Lorente 4, Lohmus 1, Crins 14, Gimeno 27, Schulz 15 en Varblane . Libero?: Dufraing. Kwamen in?: Peters 6, Harouk 7, Ponseele, Kindt en Verwimp. 

Waremme: Von Sydow 1, Jirasek 12, Thys 10, Laenen 32, Klinkenberg 12 en Vandooren 8. Libero: Cocchini. Kwamen in: T. Van Looveren, B. Van Looveren en Overbeeke. 

Star of the game: Alvaro Gimeno. 

Tekst: Dominic Beckx.