Nieuws

Berre Peters: Positieve zaken meepakken naar duel tegen leider Achel 

Het wederoptreden van Lindemans Aalst op het Europese toneel was van korte duur. De Ajuinen domineerden twee en halve set van de terugmatch tegen Pafiakos Pafos. Ze wonnen met 3-0 (25-18, 25-10 en 30-28), maar in de beslissende golden set (10-15) was bezoeker Nikolaos Eleftheriou niet af te stoppen. Niet Aalst, maar de Cyprioten gaan naar de achtste finale van de CEV-Cup waar ze het Nederlandse Apeldoorn treffen. De troepen van coach Frank Depestele moeten de knop omdraaien voor de komst van koploper Achel komende zaterdag. 

In de openingsset slaagden de bezoekers erin om tot 15-15 gelijke tred te houden, maar dan kon Aalst alweer rekenen op de klasse van Alvaro Gimeno. Met onder meer vier aces zorgde de Spaanse opposite ervoor dat de thuisploeg vlot aan het langste eind trok. In de tweede beurt ging Aalst op zijn élan door. De Ajuinen domineerden en de tegenstander wist niet meer van welk hout pijlen maken. Via 10-3 en 18-7 ging het naar een 25-10-afstraffing. De thuisploeg leek op weg naar een simpele kwalificatie en bij 18-12 in de derde beurt was er geen vuiltje aan de lucht. Toch kwam Pafiakos nog fors opzetten en dat had alles te maken met een ingreep van de Cypriotische coach. Hij haalde de ervaren Bulgaarse opposite Boyan Yordanov naar de kant en zette hoekspeler Nikolaos Eleftheriou op zijn positie. Een gouden zet want Eleftheriou scoorde werkelijk vanuit alle hoeken. In de derde set was hij maar liefst goed voor 16 punten. Aalst deed twee setballen teniet, maar won toch nog de derde set. 3-0 dus en de golden set moest beslissen wie er naar de achtste finale mocht. Pafiakos nam de beste start (2-5). Aalst kroop nog dichter (5-6), maar de duivelse Eleftheriou besliste het pleit quasi in zijn eentje.  

De Europese uitschakeling na de nochtans met 3-0 gewonnen terugmatch zorgde voor een anticlimax in Schotte. Ook Berre Peters moest even slikken. Die golden set is altijd een beetje een loterij, een match op zich, zucht de 24-jarige hoekspeler. We wonnen dan wel met 3-0, maar alles wat voordien is gebeurd telt niet meer in een golden set. Pafiakos kwam op het einde van set 3 al opzetten en nam een goede start in de laatste set. Ze stonden plots een heel stuk beter te spelen. Dat de nummer 7 van de Cyprioten het verschil heeft gemaakt? Hij was als hoofdaanvaller heel wat beter dan de Bulgaarse opposite. Als hoekspeler was het makkelijker om hem onder druk te zetten, maar als opposite kon hij veel vrijer spelen. Met hun gewijzigde opstelling kwamen de bezoekers ook receptioneel beter voor de dag. 

We hebben de kwalificatie niet verloren in Schotte, maar wel in de heenmatch. Toen hadden we in de derde set een voorsprong die we niet konden verzilveren. Als we in Cyprus twee setten hadden gepakt en we wonnen hier met 3-0 dan was het klaar. Het is heel jammer dat we eruit liggen, maar het voornaamste is dat we na de vorige matchen opnieuw met overtuiging hebben gespeeld en dat we ons spelpeil hebben opgetrokken. We stonden ook opnieuw meer als ploeg op het terrein. Die positieve zaken moeten we meepakken naar de volgende weken. Uiteraard hadden we graag verder gegaan in Europa. Tegen Apeldoorn waren er mogelijkheden en wie weet zouden we nadien tegen een topploeg zijn uitgekomen. Maar de competitie en de beker zijn belangrijker.  

Topper tegen Achel 

Veel tijd om te blijven treuren over de Europese uitschakeling is er niet. Zaterdag wacht er al een nieuwe opdracht en niet van de minste. Met Achel is de verrassende leider te gast in Schotte. De Limburgers doen het prima en verloren in de heenronde slechts twee keer: op de tweede speeldag in de tiebreak op bezoek bij Roeselare en op de vierde speeldag met 0-3 thuis tegen … Lindemans Aalst. 

Het is inderdaad een heel belangrijke wedstrijd, beseft ook Berre Peters. Achel speelde een verrassend sterke heenronde. Niemand had dat verwacht en de Limburgers blijven hun prestaties doortrekken. In Achel behaalden we een vlotte 0-3-overwinning, maar zij speelden toen hun minste match van het seizoen. Achel is een team dat voor een hoge opslagdruk zorgt. Ze spelen soms alles of niets. Het is aan ons om de knop om te draaien. Het is zuur dat we uit de CEV-Cup liggen, maar we moeten de positieve zaken meenemen naar zaterdag. Als we winnen, kunnen we opnieuw naar boven kijken. Bij verlies worden we ingehaald door een aantal ploegen. Tot Nieuwjaar volgen er nog heel wat belangrijke matchen, zowel in de competitie als de halve finale van de beker tegen Roeselare. 

Aalst: Lorente 2, Peters 5, Crins 12, Gimeno 23, Schulz 15 en Varblane 9. Libero: Dufraing. Kwamen in: Harouk en Ponseele.  

Pafos: Araya Lahos 4, Eleftheriou 26, Stroukarevits 5, Yordanov 6, Rodriguez 5 en Prodromou 3. Libero: Savvides. Kwamen in: Panagiotidis, Wagner 4 en Skordis 

Tekst: Dominic Beckx