• PASSION MEETS SPIRIT
17-01-2025

Volgende opdracht: de Oost-Vlaamse derby tegen Gent

Mihkel Varblane: We zullen opnieuw sterk moeten starten 

Na twee opeenvolgende nederlagen tegen VHL en Menen was de overtuigende 0-3-zege tegen Guiberin precies wat Lindemans Aalst nodig had. In de vier resterende wedstrijden zullen de Ajuinen er alles aan doen om een felbegeerd plekje in de top vier te veroveren, met als beloning een ticket voor de BeNe Conference. De volgende stap richting dat doel is de thuismatch van zaterdag tegen Gent. 

Gent beleeft niet het seizoen waarop het vooraf gehoopt had. De Stroppen konden dit seizoen nog maar twee keer winnen. De laatste zege van de provinciegenoot dateert al van eind oktober, 3-1 tegen Guibertin. Op de openingsspeeldag won Lindemans de Oost-Vlaamse derby met 0-3. We blikten voor op de return met de Estse middenman Mihkel Varblane. 

Mihkel: Ik herinner me niet zo heel veel meer van die openingsmatch. Wel dat Gent vaak via het midden speelde en dat het ook over degelijke hoekspelers beschikt. Het wordt zaterdag opnieuw een belangrijk duel, net zoals alle onze resterende wedstrijden. Geen eenvoudige wedstrijd ook. De match tegen Guibertin zag er misschien makkelijker uit, maar dat was het zeker niet. De vlotte winst zorgde wel voor vertrouwen. Tegen Gent zullen we sterk moeten starten en datzelfde vertrouwen aan de dag leggen. In deze competitie kan iedereen van iedereen winnen. We moeten dus elke match tot het uiterste gaan. 

Jullie delen momenteel de vijfde plaats met Leuven. Maaseik telt één puntje meer. De achterstand op het duo Achel-Menen bedraagt vier punten. Na Gent volgen er nog drie wedstrijden: op verplaatsing tegen Waremme en Antwerpen en op de slotspeeldag de mogelijk beslissende thuismatch tegen Maaseik. Hoe zie je het evolueren? 

Mihkel: Een plaats in de top vier is mogelijk, maar we hebben ons lot niet meer in eigen handen. Zelfs als we alle wedstrijden winnen, blijven we afhankelijk van de resultaten van de concurrentie. Het enige wat we kunnen doen, is elke wedstrijd alles geven en proberen te winnen. We zien aan het einde van de rit dan wel waar we uitkomen. 

Vorige week tegen Guibertin scoorden jullie opvallend veel via het midden. Kapitein Hiago Crins kroonde zich met elf punten tot Star of the Game. Jij liet tien punten optekenen, waaronder vier aces. 

Mihkel: Zowel Hiago als ikzelf zaten tegen Guibertin goed in de match. De connectie met spelverdeler Lucas Lorente liep goed en dan kan je een stuk vrijer spelen. Tegen Menen draaide het een stuk minder. In Guibertin hadden we vertrouwen en dan loopt alles een stuk makkelijker, ook het block en de service. Zoiets werkt trouwens in de twee richtingen. Als de setter zit dat we goed bezig zijn, zal hij ons met meer vertrouwen aanspelen.  

De twee voorbije seizoenen was je actief bij het Oostenrijkse Innsbruck. Nu verdedig je al een aantal maanden de kleuren van Lindemans Aalst. Hoe bevalt het je bij onze club? 

Mihkel: De Belgische competitie is sterker dan de Oostenrijkse. Ik heb het ook naar mijn zin in de club en Aalst. Of ik mijn verblijf graag zou verlengen? Er is nog niet met het bestuur gesproken, maar het is nog te vroeg daarvoor. Onze focus gaat nu in de eerste plaats naar de belangrijke matchen die eraan komen.  

Wat zijn dit seizoen nog je doelen, met het team en persoonlijk? 

Mihkel: Persoonlijk wil ik nog beter presteren. Het was geen makkelijk seizoen voor mij. Een enkelblessure stuurde mijn voorbereiding in de war. Ik heb nu meer vertrouwen. Het gaat beter dan in het begin van het seizoen, maar ik vind dat ik nog beter kan. Met de ploeg moeten we een plaatsje in de top vier blijven ambiëren. Als we als team spelen, moet dat zeker lukken. We willen zo hoog mogelijk eindigen. Kampioen zal misschien wat hoog gegrepen zijn. Maar als iedereen op niveau speelt, kunnen we iedereen verslaan. Dat hebben we al bewezen.  

 

Tekst: Dominic Beckx. 

Blijf steeds op de hoogte.
Download onze mobiele app