Nieuws

Matis Verwimp: De kansen waren er, dat maakt het des te pijnlijker 

Na het 0-3-verlies tegen Lycurgus op de openingsspeeldag maakte Lindemans Aalst zaterdagavond zijn eerste verplaatsing in de BeNe Conference. De Ajuinen wonnen nog wel de eerste set in Apeldoorn, maar lieten het nadien op de cruciale momenten afweten (20-25, 25-21, 27-25 en 26-24). Aalst heeft zo zijn start in de Belgisch-Nederlandse nacompetitie gemist.  

Heel wat fans maakten de trip over de grens naar Gelderland. Zij rekenden op een reactie van het team na de nederlaag op de openingsspeeldag. Met een knappe pipe-aanval zorgde Max Schulz voor een eerste kloofje (5-7). Dankzij goed verdedigend werk en optimaal gebruik van de foutjes bij de thuisploeg liepen de Ajuinen tot 9-14. Met zijn tweede van in totaal zes killblocks zette Mihkel Varblane zijn team op een 16-21-voorsprong. Het was middenman Hiago Crins die via het midden de setbal benutte (20-25). 

In de tweede beurt voerde de thuisploeg (die het met uitsluitend Nederlanders doet) het scorend vermogen op. Opposite Sjors Tijhuis toonde zich aanvallend een stuk efficiënter, terwijl zijn collega aan de overkant, Alvaro Gimeno, al betere avonden heeft gehad. Apeldoorn sloeg een kloofje (7-5) dat Aalst pas gedicht kreeg via twee aces van Varblane (15-16). De heropleving was van korte duur. De bezoekers beten hun tanden meermaals stuk op het Apeldoorns blok en lieten de Nederlanders zo weer in de wedstrijd komen (25-21).  

Setter Lucas Lorente zocht in het begin van de derde set geregeld met succes de slagarm van Schulz. Aalst liep uit tot 5-9, maar in een mum van tijd gaf Aalst de voorsprong uit handen (10-10). Met onder meer enkele slimme plaatsballetjes en rake aanvallen van Timo Lohmus sloegen de Ajuinen opnieuw een kloof (15-18). Apeldoorn gaf zich echter niet gewonnen en sloop dichter (19-20). In een spannend seteinde bezorgde Lohmus Aalst een setbal (23-24), maar de bezoekers slaagden er niet om het laken naar zich toe te trekken. Apeldoorn rook zijn kans en greep die ook (27-25). Om nog punten te sprokkelen moest Aalst de vierde set pakken. Bij een 12-11-stand kwam Nezar Harouk kapitein Crins vervangen. Hij kon niet voorkomen dat Apeldoorn de bovenhand nam (14-12). Een sterke Varblane bracht de stand weer in evenwicht (15-15), maar het hoge aantal opslagmissers (8 in set 4 en 22 in totaal) werd Aalst uiteindelijk fataal. Een rake aanval van Lohmus was wel nog goed voor een setpunt (23-24), maar opnieuw was dat niet voldoende. De smash van Alvaro Gimeno belandde buiten zodat de Aalstenaren zonder punten de bus op moesten.  

Het 1-3-verlies was uiteraard niet het resultaat waarop de Aalsterse fans gehoopt hadden. Coach Frank Depestele zag ondanks de tweede verliesmatch op rij toch nog positieve punten. 

Frank: Onze prestatie op zich was beter dan vorige week tegen Lycurgus. Ook de mentaliteit zat beter en dat stemt me wel tevreden. Maar we hebben inderdaad de kansen laten liggen om het laken naar ons toe te trekken. Behalve in de tweede set hebben we in feite altijd gedomineerd. Dat het dan op het einde van de derde en vierde set telkens verkeerd liep, maakt het pijnlijk. Het ontbrak ons aan killerinstinct om het af te maken. Onnodige fouten of misschien is het de stress waarmee de tegenstander beter om kan. Het was in ieder geval niet genoeg om te winnen. 

Samen met de coach zochten we naar oorzaken voor het verlies.  

Frank: Een gebrek aan vertrouwen? Ik weet het niet. Ik heb zeker ook goede dingen gezien. Het is jammer dat we dat niet konden omzetten in winst. We moeten hier zien uit te komen. In dat opzicht is het misschien niet slecht dat volgend weekend vrij is. Dat de spelers misschien bezig zijn met een eventuele transfer? In deze periode zou dat kunnen meespelen, maar ik denk van niet. Je zou dat eigenlijk aan de spelers zelf moeten vragen. Eénmaal op het terrein, gaat elke speler voluit voor de winst. Het belangrijkste deel van het seizoen komt er trouwens nog aan.  

Lichtpunten bij de Ajuinen waren de prestaties van middenman Mihkel Varblane en libero Matis Verwimp. De Est scoorde 70 procent in de aanval, lukte 2 aces en 6 killblocks. De nog altijd maar 18-jarige Verwimp kreeg lof voor zijn sterke wedstrijd, zowel in receptie als verdediging.  

Frank: Mihkel speelde inderdaad misschien één van zijn beste matchen van het seizoen en Matis heeft het prima gedaan. Ook Timo en Max vond ik niet slecht, al was onze Duitser in receptie en service wat minder. Alvaro heeft het al even wat moeilijker, maar zal er wel opnieuw doorkomen. Berre Peters begint deze week na zijn rugblessure opnieuw te trainen. Hij stond tegen Apeldoorn wel op het wedstrijdblad, maar dan als libero. Bert Dufraing als hoekspeler, om in te komen voor receptie. 

We vroegen ook om een reactie bij libero Matis Verwimp. De eerstejaarsstudent biomedische wetenschappen aan de UGent werd uitgeroepen tot man van de match, samen met thuisspeler Sjors Tijhuis.  

Matis: Ik weet niet of dat in Nederland gebruikelijk is, maar in Apeldoorn werd er dus een MVP bij het winnende én het verliezende team gekozen. Een fijne troostprijs voor mezelf, maar ik had liever de winst gepakt. Wat er verkeerd liep? We hebben altijd goed meegespeeld. Op het einde was het met twee puntjes verschil in set 3 en 4 telkens spannend. Jammer genoeg slopen er dan foutjes in ons spel waardoor we het niet konden afmaken. De kansen waren er nochtans en dat maakt het verlies des te pijnlijker. Of het een kwestie van vertrouwen is? We hebben dit seizoen al bewezen dat we een deftig niveau kunnen halen, maar dit keer lukte het net niet. Door deze tweede nederlaag op rij doen we geen goede zaak in het klassement. We volgen nu op vier punten van Haasrode-Leuven. We moeten in de eerste plaats naar onszelf kijken, zoveel mogelijk proberen te winnen en dan hopen op puntenverlies van VHL. Ons niveau opkrikken is nu de boodschap. 

Vorig seizoen combineerde Matis, de jongere broer van VHL-speler Kobe Verwimp, nog de Volleybalschool met Lindemans Aalst. In zijn eerste volwaardig seizoen bij de Ajuinen krijgt én grijpt hij zijn kans.  

Matis: Voor het seizoen had ik niet gedacht dat ik zoveel zou spelen, maar het is positief dat ik speelkansen krijg. Het geeft me de gelegenheid om ervaring op te doen. Of ik wist dat ik dit in mijn mars had? Moeilijke vraag. Dat ik met Bert Dufraing als concurrent aan de bak kom, doet zeker plezier. We zijn concurrenten, maar onze onderlinge verstandhouding is prima. Volgend weekend is er de bekerfinale. Onze eerstvolgende wedstrijd is op zondagnamiddag 9 maart op bezoek bij Orion Stars. Een beetje rusten en ontspannen tijdens het vrije weekend zal ons goed doen. Hopelijk volgt nadien dan snel die eerste zege in de BeNe Conference. 

Apeldoorn: De Weijer 1, Martinez Gion 14, Bloem 9, Tijhuis 22, Van der Schaaf 11 en Bosma 10. Libero: Lipke/Aleksov. Kwamen in: Van Bladel, Van der Pijl en Sleurinck. 

Aalst: Lorente 1, Lohmus 13, Crins 5, Gimeno 16, Schulz 20 en Varblane 15. Libero?: Verwimp. Kwamen in: Harouk, Ponseele, Brozak en Dufraing.  

Stars of the Game: Sjors Tijhuis en Matis Verwimp. 

Tekst: Dominic Beckx.