Nieuws
Kapitein Hiago Crins: Vrijdag moeten we opnieuw scherp starten
Lindemans Aalst toonde zich heer en meester in de eerste wedstrijd van de kwartfinale van de play-offs tegen Maaseik. De thuisfans genoten met volle teugen en zagen hoe hun idolen de Limburgers zonder setverlies naar huis stuurden (25-19, 25-21 en 25-18). Als Aalst deze prestatie vrijdag in Maaseik kan herhalen, mag het zich opmaken voor de halve finale tegen Haasrode-Leuven.
Aalst begon met de verwachte starting six en die grepen tegenstander Maaseik meteen bij de keel. Een ijzersterke Timo Lohmus pakte al snel uit met een ace (2-0) en zorgde ook voor de 6-3-tussenstand. De Limburgers knabbelden aan de achterstand en bij 11-11 hingen de bordjes weer gelijk. De Ajuinen lieten zich echter niet van de wijs brengen en met een knap killblock van Lohmus op Jolan Cox liepen ze opnieuw uit (15-12). Alles lukte bij de Schotte-boys en bij 19-13 greep bezoekend coach Claudio Gewehr al naar zijn tweede time-out. Lohmus en Max Schulz (beiden 7 punten) zorgden voor een vlotte 25-19-winst. Maaseik startte in de tweede beurt met Renet Vanker aan de pas in plaats van de Pool David Pawun, maar bij een 12-9-stand werd die wissel alweer ongedaan gemaakt. Met een ace zette Lohmus zijn team op 18-14. Maaseik wist niet van welk hout pijlen maken. Lohmus benutte de setbal (25-21) en bracht zijn team op een dubbele voorsprong.
De Maaseik-fans hoopten dat Aalst in de derde set de voet van het gaspedaal zou halen, maar dat was niet het geval. Met alweer Lohmus aan de opslag stond het al snel 5-0. Maaseik was het noorden kwijt en de thuisploeg stoomde via 8-5 door naar 14-9. Met een rake aanval en een killblock bracht Mihkel Varblane de stand op 18-11. Na minder dan anderhalf uur stond de 3-0-eindstand op het bord. Voor kapitein Hiago Crins was de vlotte overwinning niet echt een verrassing.
Hiago: Tegen Maaseik is het altijd een zware wedstrijd, maar ik had er het volste vertrouwen in. Misschien niet dat we 3-0 zouden winnen, maar ik was ervan overtuigd dat we hen konden kloppen. We gaan naar het einde van de competitie toe en het team groeit naar zijn beste vorm. Het liep echt wel goed en dat is een het resultaat van het goede werk van de afgelopen tijd. We vinden elkaar steeds beter. Die zes opeenvolgende zeges in de BeNe Conference waren ook een boost voor het vertrouwen. De matchen tegen de Nederlandse ploeg waren een uitdaging en het deed deugd om teams als Lycurgus en Apeldoorn waar we eerst tegen verloren nadien te kunnen kloppen.
Jullie kwamen tegen Maaseik in feite nooit echt in de problemen.
Hiago: We wisten dat we gretig moesten starten en er voor de volle 200 procent moesten staan van bij de eerste balwisseling. Zo geef je de tegenstander geen kans om in de wedstrijd te komen. We hebben maximaal gebruik gemaakt van het thuisvoordeel: een sportzaal die we gewoon zijn en de steun van onze supporters. We zaten goed in ons ritme en kenden weinig mindere momenten. Go with the flow.
Max Schulz was topscorer met 16 punten en liet aanvallend 67 procent optekenen. De Duitse hoekspeler werd uitgeroepen tot Star of the game, maar ook de rest van het team deed het goed.
Hiago: Max stak er misschien iets meer bovenuit, maar ook Timo deed het bijvoorbeeld prima. Mihkel was blokkerend heel sterk en had een goede connectie met Lucas Lorente. Onze setter verdeelde de ballen heel goed. De chemie in het team zat echt goed. We moeten dat de komende matchen trachten door te trekken.
Coach Frank Depestele temperde meteen na de match het enthousiasme en waarschuwde dat de kwalificatie voor de halve finale nog niet binnen is.
Hiago: De coach heeft gelijk. We bezorgden Maaseik een mentale tik, maar we moeten inderdaad de voeten op de grond houden. We zijn er nog niet. In Maaseik is het altijd moeilijk en zij gaan proberen te zoeken waar ze ons kunnen pakken. Het zal er opnieuw op aankomen om er van bij de start te staan en onmiddellijk in ons ritme te komen. Het zou fijn zijn als we vrijdag de klus kunnen klaren. Dan vermijden we dat we op Paaszondag aan de slag moeten. Hopelijk gunnen we dat onszelf (lacht).
Na de wedstrijd ging de fanclub van Lindemans Aalst over tot de uitreiking van de Gouden Kriekskes. Setter Robbe Ponseele werd voor het tweede jaar op rij uitgeroepen tot meest enthousiaste speler. Zijn maatje Matis Verwimp werd beste jongere. Ook Alvaro Gimeno viel voor het tweede jaar op rij in de prijzen. De Spaanse opposite werd door de fans verkozen tot speler van het jaar.
Aalst: Lorente 2, Lohmus 13, Crins 4, Gimeno 9, Schulz 16 en Varblane 6. Libero: Dufraing. Kwam in: Ponseele 1.
Maaseik: Pawlun 4, Perin 7, Fornes 6, Cox 7, Ekstrand 9 en Fafchamps 6. Libero: Currie. Kwamen in: Neyers, Vanker, Sirjakovs 2, Saaremaa, Bus 1.
Star of the game: Max Schulz.
Tekst: Dominic Beckx.
