Nieuws

Star of the game Henry Rempel: “Winnen is altijd het doel”

Het kostte behoorlijk wat moeite, maar Lindemans Aalst boekte in de derby tegen Gent zijn tweede competitiezege. Na vlotte winst in de openingsset lieten de Ajuinen de thuisploeg opnieuw in de wedstrijd komen. De meegereisde fans stuwden het team uiteindelijk naar een 1-3-winst (16-25, 37-35, 19-25 en 23-25). Komende zaterdag is leider Menen te gast in Schotte.

Gent heeft af te rekenen met een aantal blessures en had dit seizoen nog niet gewonnen. De bezoekers grepen de tegenstander direct bij de keel en Gent-coach Filip Van der Bracht nam bij 2-9 al zijn tweede time-out. Spelverdeler Nicholas Slight liet zijn aanvallers vlot scoren en de thuisformatie beet de tanden stuk op een sterk blok. Wie dacht dat het een makkelijke avond ging worden, kwam bedrogen uit. De foutenlast bij Aalst liep op en onder impuls van de Albanese opposite Klevi Gjinollari kwam Gent steeds beter tot scoren. Bij 19-13 leek de set binnen bereik, maar dat was buiten invaller Robbe Van de Velde gerekend. Na zijn inbreng voor Camden Gianni knabbelden de Ajuinen aan hun achterstand. Met Van de Velde aan de opslag ging het van 23-20 naar een eerste setbal (23-24). In een beklijvend slot kreeg Aalst vier keer de kans om op 0-2 te komen, maar het was de thuisploeg die bij haar negende setbal de stand in evenwicht bracht (37-35).

In set 3 sloegen de Lindemans-boys een kloof via een mooie opslagreeks van Van de Velde. De tegenstander maakte maar liefst negen opslagfouten en dat werd optimaal afgestraft (19-25). Om geen puntenverlies te lijden, moest het team van coach Frank Depestele ook de vierde set binnenhalen. Dat kostte meer moeite dan verwacht. Bij 18-16 beschikte Gent over de beste troeven, maar toch trokken de bezoekers aan het langste eind. Met zijn zevende killblock van de avond bracht Beau Wortelboer de Ajuinen op 21-22. Het was uiteindelijk Henry Rempel die via het blok van de thuisploeg het matchpunt benutte (23-25). Een felbevochten driepunter, gaf ook hoofdaanvaller Henry Rempel toe.

Henry: “We wisten vooraf dat het tegen Gent geen makkelijke opdracht zou worden. Wedstrijden die op papier als minder zwaar worden beschouwd, brengen vaak extra stress met zich mee. We begonnen heel goed aan de wedstrijd. We konden spelen zoals we het vooropgesteld hadden. Of het misschien iets te makkelijk ging? Het zou kunnen dat we nadien inderdaad iets te relaxed zijn gaan spelen, maar Gent kwam gewoon ook beter voor de dag. Gelukkig liep het goed af en pakten we de drie punten waarvoor we gekomen waren.”

In de eerste wedstrijden liep het voor jou niet altijd even vlot. Tegen Gent speelde je wel een heel degelijke wedstrijd. Je scoorde 22 punten (64 procent in de aanval) en werd uitgeroepen tot Star of the game.

Henry: “Het is altijd fijn om goede statistieken te behalen en persoonlijk sterk te presteren. Maar ik stel in mijn carrière altijd de ploegprestatie voorop. Winnen met het team is het belangrijkst. Het klopt dat het in de eerste wedstrijden niet altijd even goed liep, maar dat is niet abnormaal. We zijn een compleet nieuw team en dan is het altijd een beetje zoeken om de connectie met de setter te vinden. Dat is niets om ons zorgen over te maken. Het gaat iedere wedstrijd steeds beter. En als er iemand wat minder presteert, we hebben een kern van 13 spelers. Er staat altijd wel iemand klaar om het team te helpen.”

Vorig seizoen speelde je bij het Tsjechische Kladno waar je trouwens topscorer en beste serveerder werd. Met Lindemans Aalst zou je graag prijzen pakken, maar volgens mij heb je in België al een heel mooie prijs gewonnen.

Henry: “Je bedoelt de geboorte van ons zoontje Zion op 22 september? Dat is inderdaad een heel speciale prijs! Alles gaat prima. We wonen samen met ons gezinnetje in Aalst. Ik heb een fantastische vrouw, maar zonder de steun van familie is het met een kleine baby niet altijd even makkelijk. Het zet ons wat onder druk, maar het lukt wel. Of ik graag zou hebben dat Zion volleyballer wordt? Ik zou hem zeker aanmoedigen want volleybal is een geweldige sport. Maar ook als hij een andere sport kiest, zullen we hem daarin steunen. We zijn trouwens heel tevreden in Aalst. We houden van het leven in België en de club is prima. De sfeer en ingesteldheid in de groep zit heel goed en dat is iets waarop we kunnen bouwen om onze doelen te bereiken. Winnen is altijd het doel en iedereen gaat tot het uiterste om dat te bereiken.”

Zaterdag staat er met de komst van de ongeslagen leider Menen een echte topper op het programma.

Henry: “Dat is inderdaad een “big game”. Maar we zijn er klaar voor. Het feit dat we als spelersgroep zo goed aan elkaar hangen en een hechte band hebben, is onze grootste kwaliteit. We zijn nog jong, maar streven samen steeds naar hetzelfde doel. Ook op moeilijkere momenten blijven we samen.”

Gent: Brems 4, Pinka 16, Ogink 8, Gjinollari 24, Stuer 6 en Hrytsenko 12. Libero: Van Ysacker. Kwamen in: Tielemans, Van Alboom 1 en Roelens.

Aalst: Slight 5, Gianni 5, Wortelboer 13, Rempel 22, Marques 14 en Verhamme 6. Libero: Verwimp. Kwamen in: Speltinckx, Van de Velde 11 en Devoghel.

Star of the game: Henry Rempel.

Tekst: Dominic Beckx.

Foto: Charlotte Van Audenhove